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Resumen de Conferencias Internacionales (CI)

EPIDEMIOLOGÍA DE LA LEPTOSPIROSIS EN LAS
CI­10 AMÉRICAS

Ana Rivière Cinnamond

Asesora Regional, Unidad de Análisis de la Información en Salud y Evaluación
de Riesgo (HIM), Departamento de Emergencias (PHE) de la Organización
Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).

La leptospirosis es una de las principales causas zoonóticas de morbilidad y
mortalidad en humanos en todo el mundo. Según las estimaciones, hay 1,03
millones de casos de esta enfermedad en todo el mundo cada año, que causan
58, 900 muertes y son responsables de 2,90 millones de DALYS. En términos
comparativos de DALYS, se estima que representa el 73% de la carga generada
por el cólera. La epidemiología de la leptospirosis se ve afectada por el clima.
Los ecosistemas tropicales y subtropicales generalmente presentan mayores
tasas de incidencia de casos. Varios informes indican que la carga de esta
zoonosis recae más sobre América Latina y el Caribe, Asia, Oceanía y
posiblemente África, donde esta problemática está menos documentada. Una
amplia variedad de animales puede servir como reservorios para Leptospira,
aunque los roedores son reconocidos como los más importantes. La transmisión
de la enfermedad a los humanos ocurre cuando tienen contacto directo o
indirecto con la orina de un animal infectado. Estos contactos generalmente
ocurren a través de la exposición al agua y el suelo que está contaminada por
orina infecciosa. Los reservorios de la enfermedad están contaminados de
manera similar, junto con otras vías, como la transmisión congénita, neonatal y
sexual. La transmisión de humano a humano es posible pero rara. Una vez en
contacto con una fuente de contaminación, las leptospiras pueden ingresar al
cuerpo a través de abrasiones y cortes en la piel, a través de las membranas
mucosas intactas (nariz, boca, ojos) y quizás después de la inmersión
prolongada de la piel intacta en agua. La transmisión también puede ocurrir por
inhalación de gotitas o ingestión de agua contaminada. El contacto directo con
tejidos animales infectados, la ingestión de alimentos contaminados y, rara vez,
las mordeduras de animales son otras posibles fuentes de infección. En la
Región de las Américas, Brasil, Perú y Colombia tienen consistentemente el
mayor número de casos de esta enfermedad. Sin embargo, las tasas de
incidencia más altas se observan generalmente en las islas del Caribe. Esto
resalta la importancia de realizar actividades de vigilancia para la leptospirosis
en la región en particular en aquellas zonas con propensión a sufrir desastres
naturales como intensas lluvias, anegamientos o huracanes.

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