Page 171 - Resúmen - XXV Congreso Latinoamericano de Parasitología - FLAP

S16-02

Retos para la Eliminación de la Lepra en América Latina

Carlos Franco-Paredes 1,2
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1 Universidad de Colorado, Denver, E.U.A. Hospital Infantil de México, Federico Gómez

La lepra es una infección crónica causada por M. leprae y M. lepromatosis y la cual es en realidad dos
enfermedades: a) La infección crónica de histiocitos en piel y mucosas y de células de Schwann
produciendo nódulos y placas en piel y una desmielinizacion segmentaria de los nervios periféricos; b)
Disfunción inmunológica desencadenando reacciones lepromatosas. Estos dos procesos se manifiestan
con deformidad, disfunción neurológica y estigma. Es por ello que la lepra se clasifica como una de las
infecciones del rezago. El espectro clínico de esta infección crónica obedece principalmente a la respuesta
inmunológica del huésped. Sin embargo, en el caso de la lepra difusa de Lucio y Latapí, es M. lepromatosis
el causante de esta variedad clínica y cuya patogénesis radica en la infección micobacteriana generalizada
de histiocitos tisulares, células de Schwann, pero además de las células endoteliales desencadenando una
vasculitis cutánea generalizada a la cual se denomina como fenómeno de Lucio. Desde un punto de vista
epidemiológico, a pesar de una disminución en la prevalencia a nivel global de la infección, la incidencia
permanece relativamente constante. El mecanismo de transmisión de la infección se piensa ocurre por
gotas de secreción nasal de pacientes con enfermedad multibacilar. Sin embargo, es posible que existan
otros mecanismos de transmisión que expliquen la epidemiologia actual y que ameritan nuevos estudios
antropológicos y ecológicos. La lepra continúa siendo un problema de salud pública en múltiples países
de América Latina y la cual no ha sido eliminada. Más aun, el número de casos de lepra en niños continúa
siendo un indicador persistente de transmisión en muchas comunidades de nuestra región. En conclusión,
la lepra es una enfermedad crónica que ocasiona gran sufrimiento humano y que las estadísticas
reportadas no reflejan en términos de disfunción neurológica, reacciones leprosas tardías, y exclusión
social de las poblaciones afectadas.

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